От архаической эпохи до наших дней греки, как и все народы выражали свои радости, трагедии и войны в песнях и танцах. У Гомера находим описания танцев, выражающих воинственное торжество, любовь, веселье; но апогея танцевальное искусство достигает в классический период греческой истории, когда множество религиозных, атлетических, драматических танцев исполняли в театре, на стадионе, в храме. Из этих древних танцев около тридцати дошли через века до нас. Позы некоторых античных статуй, танцовщиц, изображенных на вазах, напоминают движения современных греческих танцев.
В прошлые времена, когда в Греции не было профессионального театра, излюбленными развлечениями на народных празднествах были выступления акробатов и клоунов, мистерии и фарсы, представления из жизни национальных героев. Первые театральные группы появились в Греции в начале XIX в. в связи с подъемом национального движения. В 1837 г. возник первый постоянный театр в Афинах.
Турки Трапезунда переняли этот музыкальный инструмент от греков; потомки трапезундских греков, переселившихся в разные районы СССР, также до сих пор играют на лире.
На острове Крите мужчины в полном вооружении исполняют очень быстрый танец, они пляшут, почти не сходя с места, ударяя ногой об ногу, ловко и высоко подпрыгивая. Воинственный характер носит фракийский танец и многие другие. Имеются также и плавные парные танцы.
Интересен цикл хароновских песен-баллад — о том, как смерть является за своими жертвами и, победив их в поединке, увозит на своем коне. Этот образ появился еще в фольклоре византийского времени. В балладах встречаются имена, фигурирующие в эпических песнях, и образы древнегреческой мифологии — Аид, Кербер, гарпии и т. п.